科研人员近日在印度奥里萨邦发现了 73 个新冠病毒毒株的新型变种，而就在几天前，日本科研人员也发现本国有多种变异的新冠病毒，其基因序列都与已知病毒亚型存在一定差异。这么多变异的新冠病毒对疫苗研发有什么影响？全球正在开发的多种疫苗，会不会无法预防病毒变种对人体的入侵？解放日报 · 上观新闻记者今天采访了上海交大医学院上海市免疫学研究所教授、上海市免疫学会副理事长王颖。
新冠病毒属于单链 RNA（核糖核酸）病毒，其在宿主细胞内复制过程中由于 RNA 复制酶的保真性比较差，容易产生基因突变。不过目前看来，成熟的新冠病毒和 SARS（严重急性呼吸综合征）病毒一样，其突变比例相对较低，甚至比常见的流感病毒要低。
" 公众其实不必对新冠病毒的变异感到恐慌，这些变异造成目前研发疫苗失败的可能性是比较小的。" 王颖分析说，因为从目前正在研发的疫苗类型来看，如果是灭活病毒疫苗，灭活病毒上所含有的表位数量众多，足以诱导免疫保护作用；如果采用的是病毒关键蛋白作为候选疫苗靶蛋白，那么需要对这些突变的位点做进一步分析，判断是否会让在研疫苗失效。
据介绍，全球用于疫苗研发的靶蛋白基本上是两种—— S 蛋白（刺突蛋白）和 N 蛋白（核衣壳蛋白），这些蛋白免疫人群后，可以诱导产生免疫保护。以 S 蛋白为例，新冠病毒正是通过这种蛋白质与人体细胞表面的 ACE2（血管紧张素转化酶 2）结合，从而入侵细胞。将靶标为 S 蛋白的新冠疫苗注射入人体后，免疫系统所产生的抗 S 蛋白的抗体就会阻断病毒进入宿主细胞。与此同时，抗 S 蛋白的免疫记忆可以使免疫过的个体再次感染后，迅速产生特异性抗体，从而阻止其进一步感染人体细胞，起到免疫保护作用。
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