留学生疫情观察：花60多万，大老远去美国上网课，值不值？

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新冠疫情期间，美国各地大学都进入了 " 网课 " 模式，由此也带来一系列后遗症。近日，美国有超过 25 所大学的学生因认为没有得到学校所承诺的教育质量，对其学校提起诉讼，要求学校退还部分学费等费用。对中国留学生来说，付出高额的学费和生活支出后，变成大老远跑去美国上网课，岂不是更不值？
邹杰在美国西北大学电子工程专业攻读硕士学位，他所在的艾文斯顿城位于伊利诺伊州东北部，密歇根湖畔。伊利诺伊州是美国疫情的重灾区之一。截至当地时间 5 月 7 日，伊利诺伊州确诊病例达到 68232 例，列全美第四位，其中死亡病例 2914 例。
疫情让原本就安静的艾文斯顿小城更安静了，除了超市还正常营业，餐厅不是闭门谢客，就是改做外卖业务。邹杰告诉记者，" 伊利诺伊州新居家令更严格了，要求民众在公共场所必须戴口罩。"


做好长期上网课的思想准备
2019 年 9 月下旬，邹杰正式入学，住在离学校不远的公寓，跟其他 2 个中国留学生合租。邹杰的母亲给记者算了一笔帐，儿子的硕士学业有三个学期，每个学期将近 2 万美元，每个月的房租、吃饭、水电、通讯等生活支出在 1900 美元，再加上保险费用等，换算下来，在美国的留学费用约 65 万元人民币。
邹杰正而八经地在学校上课的时间不到半年，"3 月中旬，也就是上学期期末，美国开始逐渐有确诊病例。当时没有强制要去学校，教学活动也开始在网上进行。因为有学生跟老师提意见，所以演讲也在网上做，还说期末考试要取消。"
疫情仿佛演绎了一场魔幻现实主义戏剧。期末考试取消了，有的学生就在网课中毕业了。邹杰说，他有师兄博士毕业后，通过网络应聘在美国找到了工作。对邹杰而言，不知这场开始的网课何时结束，他甚至已经做好思想准备，可能到年底毕业时，他还在上网课。
Zoom 是美国大学现在用来提供线上教学的软件，类似于直播平台，有录像、提问、分享屏幕等功能。因为不同的学生需要在不同时间收看，所有的课程都是提前录制好的，这就造成交流成本大大增加，在课堂上三言两语就能说清楚的问题，师生双方都要等到课后再进一步交流。很多学生对网课持怀疑态度，网上还出现了一些恶搞图片，宣称自己上了个 " 假大学 " —— Zoom 大学。
原本性格就比较内向，网课并没有让邹杰有太多的不适应。" 我现在有三门课，平均每天网课时间 1 到 2 小时，作业写完后可以扫描上传。跟去学校上课相比，优点是方便，而且有录像可以回看。缺点是学生和老师的互动受到限制，老师上课时对学生的观察，对他们来说是很重要的反馈。"
记者问邹杰：" 缺乏跟老师多沟通，是否会降低学习的热情，会不会更向往校园生活？" 邹杰说：" 能在学校学习肯定是最好的。但是特殊时期，网课也是不错的平台，对选的课感兴趣的话可以发邮件和老师交流，保持学习的动力。"
除了影响教学质量，线上教学的另一大冲击则是经济方面的，对于学生来说，在学费一分没减少的情况下，原本丰富多彩的校园生活变成了 " 天价网课 "。因此有中国留学生在学校改为网课以后选择暂时休学，但这样又会影响毕业进度。
跟邹杰在同一个公寓的，还有其他中国留学生，大家有时也会聚在一起，聊聊将来的打算。邹杰说：" 我周围的同学多少都会不喜欢网课的方式，但没有严重到要休学的地步。因为我们毕竟是研究生，很多同学过来读一个研究生文凭，然后就找工作了。真要休学的，一般可能是无忧无虑的本科生。"


疫情期间留学也是难得的体验
疫情期间，有中国留学生选择回国，但需要面对时差、无法正常上网课等问题；而留在美国的中国留学生，面临的是生活成本的支出，在一个小房间里终日与电脑屏幕相伴，似乎失去了留学的意义。
对此，邹杰认为，确实现在这个时间段比较艰难。" 回国的同学很难适应半夜上课的作息，留下的人活动受限，也不自在，对留学的体验影响很大。但是处在这样一个特殊环境之中，也是了解国外民情的机会，因此不是完全没有意义。我们这里的当地人很友善，一个楼里的邻居，有时候碰到，也会关心地问我们好不好。"
对于有学生提出要求学校退还部分学费等费用，邹杰说：" 西北大学也有学生提出。我觉得退费的要求是比较合理的，至少像硬件或者校园服务类的费用，学生享受不到了，理应退回。"
没有赶着一波留学生回国潮，邹杰在美国安心地居家生活、上网课。本来跟家里父母通话的频率就不高，一周一次，现在也照常，只是应父母的要求，每天要在小群里报告一下自己身体状况。"6 月到 8 月有三个月的暑假，我想找老师聊一聊，看有没有实验室在做项目可以去实习。"
邹杰的母亲认为，无论上课的模式，关键还是看孩子能否学以致用。" 上网课的模式适合学习有计划、有目标、有方法的学生。"


对于留学值不值的这个话题，其实非疫情期间，也有一些争论。留学生头上的光环不再，回国也不再像十几年前那样受追捧。突发的疫情使得学校不得不停课，但很多留学生依然选择留在国外继续学习。对他们来说，正确对待，也是难得的蓄力时机。
读万卷书，行万里路。读书最大的用处在于改变了生命的体验。就像那句人们耳熟能详的，" 教育给你的回报不是三五年，而是三五十年；不是毕业时的那点起薪，而是面对世界的那份底气。"
栏目主编：徐瑞哲 本文作者：秦东颖 文字编辑：秦东颖 题图来源：新华社
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